Picacodigos

Por fin es viernes. Otra vez.

• Fring permite hablar mediante VoIP en teléfonos con 3G o WiFi. También permite conectarse a GTalk, MSN Messenger, Skype, ICQ, etc. Con una cuenta de Skype, por ejemplo, y este programa instalado en el Touch podría ser capaz de llamar a cualquier parte del mundo con VoIP y pagar sólo la tarifa del GPRS, netamente inferior al precio de una llamada internacional. Mola. Habida cuenta que Apple se lleva parte del pastel que cobra Cingular por la tarificación del iPhone, y que en España hará lo mismo presumiblemente con Movistar (que ya ha dicho que no le supone ningún problema), ¿vais viendo por qué la plataforma está completamente cerrada? Si se pudiese instalar algo como esto en un iPhone, adiós beneficios por tarificación.
• SizeEasy es una muy buena idea: te permite comparar los tamaños de dos o más objetos mediante unos bloques tridimensionales abstractos, para que te hagas una idea de la diferencia de tamaños entre un Creative Zen y un Zune, por ejemplo. Puedes grabar los objetos que crees en el momento o examinar cualquiera de los cientos de comparaciones que ya hay creadas por otros usuarios.
• Un antiguo artículo de Peter Norvig que no ha perdido ni un ápice de vigencia: Aprende a programar en diez años.
• Más vinilos para la tapa del portátil: Aspoke y Schtickers. Estoy esperando recibir éste y éste de Schtickers, a ver qué tal.
• Promoción de cursos en CD gratis, en AppDev. Si lo quieres completamente gratis sólo puedes elegir uno y tienes que vivir en USA, si quieres más de uno o vives en otro sitio tienes que pagar el transporte. Pero los cursos son gratis.
• Una pantalla multi-táctil que recibe el input de ocho dedos colocados detrás de la pantalla: la Lucid Touch. En fases muy tempranas, es un proyecto conjunto de Microsoft Research (sí, ésa que lo copia todo a Apple, la misma) y Mitsubishi Electric. Ved el vídeo, que merece la pena.
• Blender y XNA, el programa OpenSource de modelado 3D y la tecnología gratuita de Microsoft para programación de videojuegos para Windows y XBox, estaban destinados el uno para el otro. O así piensan al menos en Virtual Realm.
• Cuando uno nada contracorriente, debe estar equivocado. O no. Resulta que en BrightHand.com, Ed Hardy ha hecho una primera review del aún sin comercializar HP iPaq 610 Business Navigator. Y lo que Hardy más destaca del cacharro es que incluye una especie de rueda superpuesta sobre el teclado exclusivamente numérico, como el de un teléfono. Traduzco:

  Es un poco difícil de describir, pero imagínate sujetando un teléfono y colocando el dedo ligeramente sobre la tecla del 2, y deslizándolo hacia abajo más allá del 6 y continuando en círculo hacia el 8, y esto hace que en la pantalla un cursor realice un scroll hacia abajo. Deslizar el dedo en la dirección opuesta hace que el cursor se mueva hacia arriba. Es inmediatamente intuitivo, rápido, fácil de usar y, bueno, divertido.

  Y confirmo asustado que Apple ha conseguido convencer a todo el mundo de una enorme falacia en los interfaces: que el movimiento circular de una rueda es una metáfora válida para representar un scroll vertical. Debo ser más lerdo que nadie, pero a mí me parece completamente contraintuitivo usar una rueda para moverme hacia arriba o hacia abajo: tengo que girar mi dedo hacia la derecha si quiero bajar, o hacia la izquierda si quiero subir. Por si no está claro: (derecha != bajar) y (izquierda != subir).
  Me imagino que una vez que te acostumbras debe salir sólo, pero si hay que acostumbrarse ya no es inmediatamente intuitivo. Imaginaos que dentro de unos cuantos años diseñan pantallas que puedan hacer scroll mediante la vista. Si esta falacia sobrevive, tendremos que girar la vista hacia la derecha para mover un texto o una lista hacia abajo, o girar la vista hacia la izquierda para subirlo; en lugar de subir o bajar la vista. Inmediatamente intuitivo, sí señor.
• Terminemos con una nota positiva. Uno de los blogs que sigo sobre micro ISVs ha contado recientemente la siguiente y curiosa historia. Patrick McKenzie, que es como se llama el blogger y dueño de la micro ISV, vende un software para la creación de bingos educativos. Yo tampoco sé lo que es. El caso es que esta señora era cliente registrada (es decir, había pagado) por un software para lo mismo pero no podía recordar ni la clave del software, ni la forma de contacto con la empresa que lo vendía. Buscando en Google, había dado con McKenzie y le pedía si podía mirar a ver si por un casual el programa que tenía era de su empresa, en cuyo caso le pedía que le volviera a enviar la licencia ya que no quería pagar dos veces por su producto. McKenzie consultó sus registros y confirmó sus sospechas: la señora era clienta de alguna empresa de software para bingos educativos, pero no de la suya. El correo de respuesta de Patrick McKenzie a la señora no tiene desperdicio:

  Me temo que no es [clienta] mía, señora, pero le adjunto una copia gratuita con mi agradecimiento por su continuado apoyo al pequeño negocio.

  Desde un punto de vista puramente comercial, es un reacción fantástica: este hombre acaba de conseguir una clienta de por vida, y una clienta que a buen seguro cantará sus alabanzas en cuanto tenga ocasión. Leed el artículo, que no tiene desperdicio. Bob Walsh, que de micro ISVs también sabe lo suyo, se hace eco de la noticia.